Machiavelli è stato e continua ad essere uno degli autori più discussi non solo nella cultura italiana ma anche in quella europea e mondiale, al punto che la storia della ricezione della sua opera e del suo pensiero costituisce una cifra dell’evoluzione della mentalità occidentale. Il corso intende mettere a fuoco, partendo dalle opere del segretario fiorentino, alcuni momenti salienti delle letture che nel corso dei secoli ne sono state date. Particolare attenzione sarà dedicata alla valorizzazione del versante retorico-letterario della scrittura machiavelliana che costituisce uno degli elementi distintivi della critica da De Sanctis fino alle più recenti interpretazioni.